8月19日，曼联接近以6500万英镑签下布莱顿中场巴莱巴。消息一出，成为各路媒体热议话题。ESPN撰文指出，伤愈后的巴莱巴能完美契合卡里克的曼联中场需求，使曼联不再想念离队的卡塞米罗。
22岁的喀麦隆国脚已经在英超证明能力。2023年，他以2400万英镑从里尔转会布莱顿，三个赛季共出场92次。凶悍球风、出色体能和广阔覆盖范围赢得广泛认可。去年夏天，曼市双雄竞购，布莱顿要价约1亿英镑。一年后情况变化：曼城签下埃利奥特·安德森，并持续追逐恩佐和布阿迪；布莱顿与曼联在较低价位即将达成一致。
曼联已重金引进两中场 巴莱巴定位仍是防守型
曼联夏窗已花费重金引进两名英超中场——安德雷·桑托斯（4800万镑）和蒂莱曼斯（3500万镑），并已长时间寻找B费的完美搭档。巴莱巴本质上是防守型中场，价值建立在战术意识而非单纯破坏性。他预判局势能力惊人，能聪明地进行区域防守，限制对手跑动，在不失位的情况下填补中场空当。很大程度上，他能提供卡塞米罗的作用，但距离巴西人的后插上进入禁区威胁球门仍有距离。
运动能力与覆盖范围 英超中场顶级水准
巴莱巴最大优势在于通过纯粹运动能力、勤勉防守功底以及偶尔犀利的传球统治中场。现代足球尤其是英超，需要中场球员拥有超凡身体素质和体能。当身体状态100%时，巴莱巴几乎是任何对手的噩梦。他拥有出众速度和良好覆盖范围。数据网站统计，2024/25赛季全英超唯二最高时速超过34km/h的中场球员之一。同一赛季，巴莱巴抢断和拦截合计92次，在联赛中场球员中并列第六。他能快速上抢并干净完成抢断或拦截。获得球权后，还能带球推进或长途奔袭。这是一名有球和无球时都能保持平衡的优秀中场。
上季伤病影响状态 传球稳定性待提升
与高光的2024/25赛季相比，2025/26赛季的巴莱巴并不顺利。他在赛季初表现不佳，多次在半场被换下，时常受到伤病困扰。或许与转会传闻有关。如今他首先需要恢复健康和信心。此外，他的传球还存在时好时坏的问题，这是曼联希望他能改进的领域。
4-2-3-1阵型中与蒂莱曼斯搭档
理论上，在卡里克主打的4-2-3-1阵型中，巴莱巴将与蒂莱曼斯搭档中场中路。这将是完美契合的一块拼图。蒂莱曼斯是曼联今夏出色引援，但球队有必要引进一名具备运动能力、身体更有压迫感的球员与之搭档，正如维拉和比利时国家队的阿马杜·奥纳纳所做的那样。签下桑托斯是个好的开始，但曼联还需要一个强力中场。巴莱巴完美符合要求。此外，曼联追求他已经超过一年，如今即将得偿所愿。